프로폴리스

나무의 분비물을 벌이 채취하여 벌의 침(타액) 및 밀랍(beeswax)과 함께 섞어 만든 것을 프로폴리스(propolis)라고 하며, 벌집에 생긴 빈틈을 메꾸는 데 사용한다. 프로폴리스는 약 6 mm 이하의 작은 틈을 봉하는 데 쓰이는 반면, 이보다 큰 틈의 수리에는 밀랍을 사용한다.1) 프로폴리스의 성분은 수지(resin)를 분비하는 식물의 종류 및 지역, 계절 등에 따라 매우 다양하다.
비 피해나 추위 등의 환경으로부터 벌집을 보호하기 위해 벌은 프로폴리스를 사용하는 것으로 알려져 왔다. 그런데 그 외에도 다양한 기능이 있는 것이 밝혀졌다. 그 중 가장 중요한 기능의 하나는 겨울철에 벌집의 통기를 증가시키는 역할을 하며, 그 외에도 흔들림을 감소시키고 외부의 침입자로부터 벌집을 보호하며 미생물의 생장을 억제하는 역할을 한다. 벌은 쓰레기나 사체 등을 벌집 밖으로 버리지만, 작은 쥐나 도마뱀이 침입해서 죽으면 이를 밖으로 운반하기 어렵기 때문에 사체의 표면을 프로폴리스로 감싸서 미라를 만듦으로서 악취나 부패를 방지하는 역할을 한다.
프로폴리스의 성분은 벌통마다 다르며 지역과 계절마다 다르다.3) 주로 짙은 갈색이나, 붉은색, 검은색, 초록색 등 다양하다. 북반구 온대지역에서 벌은 주로 소나무와 포플러 등에서 프로폴리스에 필요한 수지(resin)를 채취한다. 프로폴리스 안에는 수지가 대부분이며 채소 발삼(balsam), 왁스, 정유(essential oil), 꽃가루 등이 들어 있다. 프로폴리스에는 진드기 감염을 막는 천연 살응애제(acaricide)도 들어 있다. 신열대구(북회귀선 이남의 신대륙) 지역에서는 Clusia 속과 Dalechampia 속 식물의 꽃에 들어 있는 수지를 벌이 채취하여 프로폴리스를 만든다. 칠레와 아르헨티나의 일부 지역에서 생산된 프로폴리스에는 Baccharis 속 식물에서 채취한 테르펜(terpene)이 함유되어 있다. 브라질과 우루과이에서 생산되는 붉은 프로폴리스에는 나프토퀴논(naphthoquinone)과 프렌일화산(prenylated acid) 등이 들어 있다.

용도
[네이버 지식백과]프로폴리스 [propolis] (식물학백과)